人類學（anthropology ）是從生物和文化的角度對人類進行全面研究的學科群。此詞由anthropos和logos組成，從字面上理解就是有關人類的知識學問。最早見于古希臘哲學家亞里士多德對具有高尚道德品質(zhì)及行為的人的描述中。1501年，德國學者亨德用這個詞作為其研究人體解剖結構和生理著作的書名。因此，在19世紀以前，人類學這個詞的用法相當于我們今天所說的體質(zhì)人類學，尤其是指對人體解剖學和生理學的研究。
進入19世紀后，歐洲許多學者開始對考古學化石遺骨的發(fā)現(xiàn)感興趣，這些遺骨常伴有人工制品，而這些制品在現(xiàn)在的原始民族中仍在使用，所以學者們開始注意現(xiàn)在原始種族的體質(zhì)類型和原始社會的文化的報道。這些情況最初是由探險家、傳教士、海員等帶到歐洲的，爾后人類學家也親自到異文化中去搜集這方面的材料。因此，人類學中止了僅僅關注人類解剖學和生理學的傳統(tǒng)，而進一步從體質(zhì)、文化、考古和語言諸方面對人類進行廣泛綜合的研究。當然，由于各國學術傳統(tǒng)的差異，對人類學的名稱及各分支學科有不同的理解，在歐洲大陸，人類學一詞僅作狹義的解釋，即專指對人類體質(zhì)方面的研究，對人類文化方面的研究則稱為民族學�？傊�，十九世紀中葉以后，人類學發(fā)展成為主要發(fā)掘人類社會“原生形態(tài)”的一門學科。

按開始時間和師資力量排名：
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