在長期中德合作基礎上，學校于2003年率先提出“地方性、應用型、國際化”的辦學定位，圍繞培養(yǎng)學生創(chuàng)新和實踐能力這一中心，推動辦學定位、專業(yè)結構等八個轉變，系統(tǒng)構建了應用型人才培養(yǎng)體系。目前“地方性、應用型”已寫入教育部本科教學合格評估體系，成為國家標準。

2005年起，學校按照“系統(tǒng)設計、分步實施、項目推動”的原則，圍繞專業(yè)、人才培養(yǎng)方案、教師、學生和保障機制等關鍵要素，以學生為中心，在調整專業(yè)結構、修訂人才培養(yǎng)方案、重構課程體系、改革教學方法與手段、應用型師資隊伍和質量監(jiān)控體系建設等方面進行一體化設計與改革。2009年獲得國家教學成果二等獎。根據(jù)劉延東同志和陳希同志批示，教育部總結形成《關于合肥學院等地方高校應用型人才培養(yǎng)模式的調研報告》在全國推廣。

2009開始，根據(jù)國際高等教育發(fā)展新趨勢，突破學科定勢，開展能力導向的模塊化教學改革。，學校獲國家教學成果一等獎，是省屬高校獲得的唯一最高獎項，校黨委書記蔡敬民獲得等中央的親切接見。2015年獲第四屆全國教育改革創(chuàng)新特別獎。2016年聯(lián)合德國大陸集團、德國應用科學大學設計“雙元制”高等教育專業(yè)，探索產(chǎn)教融合新模式。

五年來，全國600余所高校、6000多人次組團來校專題學習應用型高校建設經(jīng)驗。按照教育部安排，學校先后30余次為全國地方本科院校黨委書記、校長培訓班、轉型培訓班等作教學改革報告。為兄弟省教育廳和高校做120余場專題報告。

幾年來，《人民日報》《光明日報》《中國教育報》《中國青年報》《新華每日電訊》先后60多次報道學校改革發(fā)展情況。新華社《國內動態(tài)清樣》和《內部參考》先后4次報道學校改革發(fā)展成果。2016年9月，教育部評估中心領導在對學校審核評估反饋會上指出，合肥學院是全國應用型本科院校第一方陣的排頭兵。教育部正在總結推廣“安徽現(xiàn)象、合肥模式”。

2009年以來，學生獲得各類科技競賽省級以上獎項1160項，其中國家級獎項343項、一等獎和特等獎59項，多個獎項為全省高校唯一或首次。如第十屆“西門子杯”中國智能制造挑戰(zhàn)賽全國總決賽特等獎（第一名）。中德青年學生創(chuàng)業(yè)孵化中心入駐創(chuàng)業(yè)團隊30家，注冊公司14家。2016年有145項國家級和375項省級創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)項目立項，新增18項大學生創(chuàng)客實驗室建設計劃，保持全省高校第一。

畢業(yè)生就業(yè)簽約率始終保持在96%以上，連續(xù)多年位居全省前列，被評為全省高校“就業(yè)工作標兵單位”。其中，60%畢業(yè)生在合肥就業(yè)，80%在安徽就業(yè)。2015、2016年，文、理科二本招生投檔最低分均雙雙位居全省第一。2017年，學校共有38個專業(yè)進入省一本招生。

學校按照“專業(yè)設置對接行業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要，人才培養(yǎng)目標對接產(chǎn)業(yè)人才需求，專業(yè)培養(yǎng)目標對接崗位能力要求”的原則，以需求為導向，科學確立應用型人才培養(yǎng)目標，推進產(chǎn)教融合。學校55個本科專業(yè)基本涵蓋安徽省電子信息、裝備制造、化工、現(xiàn)代物流、家電等主導產(chǎn)業(yè)和新能源、新材料、節(jié)能環(huán)保等戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。按照“培養(yǎng)信念執(zhí)著、品德優(yōu)良、勇于創(chuàng)新、敢于創(chuàng)業(yè)、生產(chǎn)一線關鍵技術與管理崗位以及服務社會的高素質應用型人才”的人才培養(yǎng)總目標，實現(xiàn)合作辦學、合作育人、合作就業(yè)、合作發(fā)展。

科研工作緊扣學校“應用型”辦學定位，堅持科技創(chuàng)新、服務地方經(jīng)濟的研究導向，“十二五”以來，積極承當國家水專項項目和安徽省重大科技專項項目；獲得國家自然科學基金、國家社會科學基金、省部級基金、安徽省重大�？萍紝ｍ椀妊芯宽椖康臄�(shù)量逐年增加，科技創(chuàng)新與服務地方經(jīng)費總量逐年攀升。學校注重高水研發(fā)臺建設工作，已建兩個院士專家工作站，重點開展水環(huán)境治理及污染控制和功能性離子液體動力電池電解液的研究工作；獲批安徽省第七批博士后科研工作站、安徽省環(huán)境污染防治與生態(tài)修復協(xié)同創(chuàng)新中心、城市固廢處理與資源化利用安徽省工程技術研究中心、安徽省現(xiàn)代電子控制與檢測應用技術協(xié)同創(chuàng)新中心、環(huán)巢湖文化與經(jīng)濟社會發(fā)展研究中心、以及省級工程技術中心、行業(yè)中心和重點實驗室等11個省級臺；為對接區(qū)域戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)、支柱產(chǎn)業(yè)和服務地方經(jīng)濟發(fā)展，學校建有校級研發(fā)臺，重點開展軌道交通施工安全控制技術、“互聯(lián)網(wǎng)+”與智能信息處理、現(xiàn)代電子控制與檢測、食品研發(fā)與質量控制、現(xiàn)代服務業(yè)等方面的研究工作。年來，獲得省部級科技成果獎13項，出版學術著50余部，連續(xù)兩年獲得安徽省專利百強榜。

通過柔性引進，聚集了包括國家杰出青年科學基金獲得者王祥科、“”章罕、“”萬印華、中國科學院院士張鎖江、皖江學者羅熙淳等一批領軍人才。通過實施了“1251”人才計劃，引進一批高質量、高層次的德籍人才，一批高端的科技創(chuàng)新團隊正在形成。

發(fā)揮省級重點研究基地“環(huán)巢湖文化與經(jīng)濟社會發(fā)展研究中心”作用，傳承和發(fā)展區(qū)域文化。承辦“海峽兩岸（合肥）紀念劉銘傳首任臺灣巡撫130周年學術研討會”。編撰《大湖名城——合肥地域文化研究叢書》。承擔“傳統(tǒng)文化傳承、創(chuàng)新與價值轉化”重大項目《大湖名城——合肥文化十講》等。五年，人文社科應用性成果的數(shù)量一直在全省高校中名列前茅。

1985年，安徽省和德國下薩克森州簽訂共建合肥聯(lián)合大學協(xié)議，學校成為德方在中國重點援建的兩所示范性應用型高校之一。目前，學校同德、韓、日、美、意、西、奧、英、俄等國及臺灣地區(qū)60所大學建立了合作關系。有3個教育部批準的中外合作辦學專業(yè)，10個中外合作培養(yǎng)專業(yè)，共有3700多名學生赴國外留學，1400余名德國、韓國、俄羅斯學生來校學習、實。

學校發(fā)揮橋梁作用，以教育自信推動民間外交。4位外國專家獲得中國政府“友誼獎”，4位專家出席了2016年、2017年李克強總理的外國專家新春座談會。2015年，3位外籍客座教授應邀參加紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利70周年活動。2000年以來，先后有300多個德國政府、社會團體、友好學校及企業(yè)的代表團訪問學校。包括德國駐華大使施明賢，兩任韓國駐華大使金夏中、李揆亨，現(xiàn)任德國副總理、經(jīng)濟與能源部部長加布里埃爾，現(xiàn)任德國聯(lián)邦教研部長婉卡等政要先后訪校。原德國聯(lián)邦總統(tǒng)、現(xiàn)任全球中小企業(yè)聯(lián)盟主席武爾夫兩次訪問學校。今年6月，他將再次訪問學校。

2016年，學校成為中德經(jīng)濟顧問委員會唯一高校成員單位�！爸袊�安徽——德國中心”和“中國合肥——韓國中心”為安徽省政府、企業(yè)對外合作提供服務。協(xié)助合肥市引進德國大陸輪胎公司、西偉德集團和“韓國城”項目。德國物流協(xié)會在我校設立德國物流協(xié)會合肥分會。幫助合肥市與德國奧斯納布呂克市、羅斯托克市、韓國瑞山市結為友好城市。幫助黃山市與德國施特拉松德市結為友好城市。

2016年8月30日，我校在德國施特拉爾松德市建立了第一所孔子學院，這也是安徽省在西歐的第一所孔子學院。默克爾總理應邀為孔院揭牌，被譽為“孔子學院發(fā)展史上的里程碑”。承辦了7屆“漢語橋”德國中學生夏令營活動、9屆韓國語演講大賽、2屆“合肥學院杯”漢語演講比賽。

2015年10月30日，國務院總理李克強和德國總理默克爾共同視察合肥學院。李克強指出：“合肥學院30年來的發(fā)展壯大是中德務實合作的成功典范”，用“三十而立、卓有成效、根深葉茂”概括了中德合作共建合肥學院三十年的成果，寄予再創(chuàng)“中德合作未來更輝煌的30年”的期望。德國總理默克爾稱贊合肥學院是“中德30年合作的光輝典范”。兩國總理共同決定在合肥學院設立中德教育合作示范基地及基金。